Maman Poule

Tout comme nous, les poules utilisent le langage corporel pour communiquer, en plus de leur voix.  Il est particulièrement utile de savoir qu’elles peuvent nous dire si elles se sentent mal.

Une poule en bonne santé doit être alerte et active.  Voici une courte liste de points à vérifier lors de l’évaluation :

• Ses plumes sont propres et bien disposées sur son corps.
• Ses yeux sont brillants et alertes
• Il marche volontiers et ne montre aucun signe de boiterie.
• Son nez est exempt de tout résidu (croûte ou écoulement), de même que ses yeux.
• Ses fesses sont propres et ne présentent aucune trace d’excréments.
• En observation, elle doit vaquer à ses occupations en picorant le sol et en ayant l’air de s’intéresser à la vie.
• Sauf s’il s’agit d’une poulette avant la ponte ou d’un poussin, le peigne et les caroncules doivent être rouges.

Contrairement à cela, une poule malade aura un aspect et un comportement très différents la plupart du temps (mais pas toujours)

• Ses plumes peuvent être ébouriffées ou se dresser sur la tête, avec un aspect terne et négligé.
• Ses yeux peuvent être à moitié fermés ou cligner de manière excessive.
• Elle peut boiter, privilégier une patte ou même essayer de marcher en traînant une patte.
• Son nez coule ou est couvert de croûtes à cause du mucus qu’il a essayé d’évacuer.
• Ses fesses peuvent être couvertes de diarrhée ou de mouches.
• Lorsqu’on l’observe, il peut sembler s’ennuyer de la vie, être apathique ou totalement immobile.
• Ouvre-t-elle régulièrement le bec, semblant bâiller ?

L’un ou l’autre des éléments ci-dessus peut indiquer un problème qui nécessite un examen plus approfondi.  Certains problèmes peuvent être résolus rapidement, tandis que d’autres demandent plus d’efforts ou nécessitent l’assistance d’un vétérinaire.

Un signe très clair et indubitable d’une poule malade est qu’elle reste au même endroit pendant des heures, les plumes ébouriffées, le cou baissé et la tête immobile. 

D’autres positions n’indiquent pas que l’oiseau est malade :

• Se tenir debout, le dos baissé à un angle de 45° (il aide l’eau de pluie à s’écouler sur son dos).
• Etirer une aile et une patte du même côté vers l’extérieur (elle s’étire).
• Une poule peut s’accroupir lorsque vous la prenez (réaction de soumission lorsque vous passez la main sur son dos, comme elle le ferait pour un coq).
• Sa tête est repliée sous une aile (elle dort).

Saviez-vous que les poules ne dorment que quelques minutes à la fois, contrairement à nous qui dormons pendant des heures ?  Elles dorment un peu la nuit, mais ce sont surtout les heures sombres ou un environnement sombre qui les calment et elles se calment instinctivement.  C’est une bonne chose à retenir si vous avez un coq et que vous avez envie de rester au lit !

Les poules se cachent très bien lorsqu’elles sont malades, il est donc important de les observer avant d’intervenir et de les manipuler.  Il est donc important de les observer avant, car cela peut fournir un indice sur ce qu’il faut faire.

Il est toujours bon d’observer ses animaux au quotidien, tout en vaquant à ses occupations.  Par exemple, vous pouvez observer vos poules lorsqu’elles sortent du poulailler et regarder ce qu’elles font.  Se dirigent-elles directement vers les mangeoires ou les abreuvoirs ?  Arrivent-elles en trombe et pleines des joies du printemps, ou bien sont-elles inhabituellement hésitantes et prennent-elles leur temps ?  Chaque poule est différente et vous apprendrez vite à savoir qui est la meilleure poule (en haut de la hiérarchie) et qui ne l’est pas.  Vous commencerez à comprendre leur comportement et à déterminer s’il est normal.

Je me souviens d’une poule en particulier qui devait tout simplement s’envoler hors du poulailler en criant tout le temps – c’était sa façon de dire bonjour au monde !  Une autre jeune poulette, nouvellement arrivée dans le troupeau, était toujours la dernière à sortir, mais aussi la plus amicale et la plus facile à manipuler.  Elle venait souvent prendre son petit-déjeuner dans ma main, tandis que je lui grattais le menton.

La règle d’or de votre évaluation quotidienne devrait être : observer, évaluer et prévoir les éventualités.

Si vous devrez manipuler la poule, voici comment la tenir (cliquer ici)