Maman Poule

Pour citer Forrest Gump, ou presque, « l’hiver, c’est comme une boîte de chocolats, on ne sait jamais ce qu’on va avoir » ! 

Le but du jeu est de se préparer au pire et d’espérer le meilleur.

Avec le changement climatique qui se produit au cours de notre vie, c’est presque chaque année que nous pouvons voir la différence dans le temps.  Où que vous viviez, et certainement pendant une année El Nino, il est vital que nous continuions à faire de notre mieux pour notre bétail.

À petite échelle, c’est en fait très facile à faire – s’assurer que les clôtures sont en bon état, que les poulaillers sont prêts à résister à un hiver moyen et que les oiseaux eux-mêmes sont en meilleure santé possible (bien que cela devrait toujours être le cas de toute façon).

À plus grande échelle, il s’agit d’une tâche colossale !  Réparer le toit d’un poulailler qui fuit ou la porte d’un nichoir qui a besoin une nouvelle charnière…

Vous savez au fond de vous quels sont les travaux à faire car ce sont ceux que vous avez peut-être remis à plus tard (pour n’importe quelle raison).  Ce sont celles qui vous remplissent d’effroi face à la tâche qui vous attend.

Commencez donc simplement, avec une brève liste de points à vérifier avant le début de la saison :

• Suffisamment d’aliments en stock pour quelques semaines, au cas où vous ne pourriez pas aller en chercher (si les conditions de circulation sont mauvaises, par exemple)
• Beaucoup de litière fraîche prête à l’emploi, surtout en cas d’inondation du poulailler – la litière mouillée peut être mortelle, même pendant les mois les plus froids.
• Les poulaillers doivent être en excellent état de fonctionnement et pouvoir résister à l’hiver moyen de votre région (étanchéité, charnières graissées, pas de pourriture dans les coins cachés).

Il est également important de prévoir le pire…

• Que ferez-vous de la literie sale ?
• Comment allez-vous vous débarrasser d’un oiseau mort ?

Une autre question importante à se poser…

• À quel moment décidez-vous d’emmener les oiseaux dans un environnement plus chaud et plus sûr, par exemple dans une dépendance, une pièce inutilisée de votre maison ou un garage ?
• Si des conditions météorologiques extrêmes sont prévues, comment ferez-vous face à chaque situation, par exemple une violente tempête de neige ?

Ce n’est peut-être pas le premier hiver que vous passez avec vos oiseaux, vous avez donc probablement une bonne idée de ce qu’il faut faire, mais cela ne fait pas de mal de revoir vos plans et de voir si vous pouvez les améliorer.  Parlez-en avec d’autres gardiens pour savoir ce qu’ils ont l’intention de faire dans votre région.

Le bon côté des choses !

• Des journées froides, sèches et ensoleillées
• De belles formes apparaissent dans le brouillard, soulignant les arbres ou les bâtiments autour de vous.
• Le souffle du bec de votre poule préférée pendant qu’elle vaque à ses occupations
• Et pas de poux rouges ! !!

Le saviez-vous ? – Les poux rouges peut survivre pendant plus d’un an sans nourriture (du sang) mais ne peut pas résister à des températures extrêmement froides.  Je pensais que cela vous ferait sourire !

Equipement :

Vérifiez que les tuyaux d’arrosage extérieurs sont isolés pour éviter qu’ils n’éclatent en cas de gel.

Assurez-vous que vos abreuvoirs, s’ils sont en plastique, ne sont pas devenus cassants avec le temps.  Si c’est le cas, remplacez-les car l’eau gelée n’est d’aucune utilité.

N’oubliez pas de ramasser les œufs régulièrement et de les conserver au réfrigérateur s’ils sont restés trop froids.

Rentrez les abreuvoirs pendant la nuit pour éviter qu’ils ne soient gelés le matin. S’ils gèlent pendant la journée, n’oubliez pas de les changer à l’heure du déjeuner ou au moins une heure avant la tombée de la nuit. L’eau fraîche est tout aussi importante tout au long de l’année – les poulets peuvent toujours mourir de soif en hiver.

Ne vous privez pas de restes savoureux de pommes de terre cuites, de pâtes, de légumes crus.  Je connais des gens qui cuisinent pour leurs poules domestiques en hiver !

Essayez de réduire la boue au minimum en la recouvrant de gravier ou de paille si vous n’avez pas d’autre choix – les oiseaux ayant des pattes à plumes peuvent souffrir énormément dans des conditions boueuses.

Enfin, assurez-vous de disposer d’une zone de quarantaine à l’écart des autres oiseaux, au cas où certains d’entre eux seraient malades et devraient être soignés. Vous aurez besoin d’un équipement de nettoyage et d’élimination des déchets séparé, d’un abreuvoir et de mangeoires séparés. Tout ce que vous pouvez imaginer pour éviter la contamination croisée.