Maman Poule

Pour cette semaine, j’ai choisi un sujet relativement simple mais étonnamment courant : quelle taille de poulets vous conviendrait le mieux ?

Saviez-vous qu’il existe des centaines de races de poulets datant de milliers d’années de domestication ?  Pour vous aider à surmonter votre excitation à l’idée de découvrir toutes les races bizarres et merveilleuses qui existent, je vais rédiger un article chaque semaine, en me concentrant sur une seule race à la fois.  Je m’efforcerai d’énumérer leurs bons et mauvais points (ou plutôt leurs inconvénients), quelques informations de base sur la façon de les élever s’ils ont des exigences particulières, etc.  Vous serez ainsi mieux à même de décider quelle race vous aimeriez posséder – d’ailleurs, de nombreux détenteurs commencent une collection (nous le faisons tous, moi y compris !).

Avant d’aborder les races, examinons-les d’un point de vue plus général.

Les poules sont de toutes les formes et de toutes les tailles, des naines vraies à peine plus grands qu’un iPhone aux magnifiques Brahma qui dépassent mon genou à hauteur de tête.  Mais qu’est-ce qu’une naine?  Ou même une naine vraie ?  Une race de grande volaille signifie-t-elle que le poulet est grand ? Voici quelques réponses qui, je l’espère, vous intéresseront !

Qu’est-ce qu’une poule naine?

Une poule naine est le terme officiel pour désigner une poule miniature, de la même manière qu’il existe des races de chiens miniatures et standard, comme le Caniche.

Une poule naine pond des œufs beaucoup plus petits que ceux que l’on trouve au supermarché.  Par exemple, un œuf moyen pèse environ 55-60 g.  La Serama malaisienne pond des œufs pesant en moyenne 25 g.  La Serama est d’ailleurs la plus petite poule qui existe, mesurant environ 15 cm pour les plus petites lignées.  Elles pèsent environ 500 g.

L’avantage évident d’une naine est qu’il nécessite un espace beaucoup plus réduit en termes de poulailler et d’enclos.

J’ai constaté que les chats ne s’attaquaient généralement pas aux grosses poules, mais qu’une naine pouvait être un en-cas trop savoureux pour qu’on le laisse passer.

Qu’est-ce qu’une naine vraie ou naine d’origine ?

Une naine vraie est une race de poulet qui n’a pas d’équivalent en « grande volaille ».  Il existe de nombreux exemples de cette race, mais je pense que la Java est une excellente race naine à ne pas négliger.  Une autre naine d’origine très connue est la fameuse Pékin (anciennement Bantam de Pékin), réputée pour sa capacité à couver.

Poule de grande race

Comme leur nom l’indique, il s’agit de poulets de grande taille, tels que l’hybride du marché, la Marans et la Faverolles.  Le plus gros poulet est le Jersey Giant, qui pèse environ 6,8 kg et mesure environ 66 cm.  Il en existe d’autres, comme le Malay, mais tout dépend si l’on se réfère à leur taille ou à leur poids !  C’est une chose à garder à l’esprit lorsque vous choisissez le poulailler en fonction de la race choisie – assurez-vous qu’ils correspondent où vous achèterez un poulailler plus grand !  Si vous êtes comme moi, vous achèterez de nouveaux poulaillers très régulièrement au fur et à mesure que votre collection de races s’agrandira !

Pour ne rien arranger, certaines races de poules pondent des œufs de différentes couleurs, du blanc au bleu, du violet au vert olive et, bien sûr, au chocolat ou « extra roux ».

Une autre complication est la bizarrerie de certaines races – leur caractère peut souvent être un facteur décisif (si elles sont dociles ou difficiles à gérer) – certaines ont des pieds en plumes qui ne vont pas bien dans les environnements boueux – d’autres sont très volages et nécessiteront des clôtures beaucoup plus hautes pour les contenir et les garder en sécurité.  Sur ce point, les oiseaux typiquement légers comme l’Araucana volent beaucoup mieux qu’un Cochin bien rond – tout dépend de l’envergure et du rapport poids/puissance !

En ce qui concerne l’Araucana, il s’agit d’une poule relativement petite et de grande race qui pond son fameux œuf bleu.  Le bleu se retrouve également à l’intérieur de la coquille !  Le véritable Araucana, d’après les informations dont je dispose, est l’Araucana sans queue – il n’a pas de queue et ses « oreilles » en plumes se détachent sur les côtés de son visage.

Une autre race originale est la Croad Langshan, bien connue pour ses œufs violets.

Il existe même une race de poule totalement noire de la tête aux pieds, y compris la crête, les caroncules et la peau.  Si vous connaissez cette race, commentez cet article !  Points bonus si vous en possédez une et que vous pouvez m’envoyer une photo à partager !

Peut-on mélanger les différentes tailles ?

En théorie, oui, mais avec beaucoup de précautions.  Une poule de grande race docile comme la Brahma se mélangera facilement avec une naine.  N’ayant gardé que quelques races, je soupçonne fortement qu’il en existe qui ne se mélangent pas.  Cela dépend de la manière dont les introductions sont faites et de la nature de l’individu.

Tenez également compte de l’équipement dont vous disposez.  Par exemple, une mangeoire automatique peut être réglée de manière à ce qu’un certain poids soit nécessaire pour ouvrir le piège – mais un petit poulet de 600 g pourrait ne pas y arriver.

Pour conclure ce bref article, j’ai le plaisir d’annoncer que je serai présent cette année à quelques expositions locales dans le cadre de mes recherches.  Je serais ravie de prendre un café et de parler de poulets avec tous ceux qui partagent mon point de vue.  Alors si vous êtes dans la région Nouvelle Aquitaine, peut-être que nous pourrons nous croiser cet automne !